L'Usurpateur ou La Soeur du Soleil: Judith Gautier et la fabrication de l'histoire japonaise

Document Type

Book Chapter

Publication Date

9-2022

Journal / Book Title

L’Histoire feuilletée: Dispositifs intertextuels dans la fiction historique du XIXe siècle

Abstract

Cet article examine la tension entre esthétique et référentialité historique dans L’Usurpateur : Épisode de l’Histoire japonaise (1615), publié par Judith Gautier en 1875, et réédité sous un nouveau titre (La Soeur du Soleil) en 1887. Premier roman historique français dont l’action se passe au Japon, le volume fut publié en plein « japonisme », faisant appel à un lectorat plus intéressé par les riches passages ekphrastiques évoquant la cour impériale japonaise du xviie siècle que par l’érudite mise en scène de ses intrigues politiques. En attirant l’attention sur le cadre historique et culturel japonais reconstruit par Judith Gautier dans son roman, nous cherchons à mettre en valeur un travail historique injustement méconnu.

This essay explores the tension between aesthetics and historical referentiality in Judith Gautier's L'Usurpateur: Épisode de l’Histoire japonaise (1615), first published in 1875 and then reissued in 1887 as La Soeur du Soleil. This first historical novel in French to take place in Japan was published in the throes of the movement known as Japonisme and her readers were more interested in the lush descriptive passages evoking the seventeenth-century Japanese imperial court than in the remarkably erudite attention to historical detail. This essay seeks to draw new attention to a largely forgotten work of fiction by analyzing the elaborate historical and cultural framework created by Gautier to surround her story of the political intrigue that led to the Siege of Osaka.

Book Publisher

Presses universitaires de Rennes

Book Editor(s)

Claudie Bernard and Corinne Saminadayar-Perrin

Published Citation

Elizabeth Emery. “L’Usurpateur ou La Soeur du Soleil? Judith Gautier et la fabrication de l’histoire japonaise.” L’Histoire feuilletée: Dispositifs intertextuels dans la fiction historique du XIXe siècle, dir. Claudie Bernard et Corinne Saminadayar-Perrin. Presses universitaires de Rennes, 2022, pp. 47-65

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